La femme qui préside la première rédaction privée de France ne s’est jamais exprimée publiquement dans un média. Véronique Albertini-Saadé, présidente non exécutive de CMA Média depuis janvier 2024, dirige le groupe qui contrôle BFM TV, RMC, La Provence, Brut et La Tribune, soit plus de 1 600 journalistes. Son parcours professionnel précède largement son entrée dans les affaires de la famille Saadé : seize ans à la direction de PONANT, la compagnie de croisières marseillaise, précédés de six ans dans le marketing de luxe à l’international. Une carrière construite avant les affaires familiales.
Sommaire
À retenir
- Née en octobre 1974 à Bastia, Haute-Corse
- Doctorat à l’Université Paris-Dauphine-PSL
- Directrice communication puis DGA de PONANT de 2004 à 2020
- Administratrice de CMA CGM SA et de Métropole Télévision (M6) depuis novembre 2017
- Présidente non exécutive de CMA Média depuis janvier 2024
- CMA Média : première rédaction privée de France, plus de 1 600 journalistes
De Paris-Dauphine au marketing international du luxe
Issue d’une famille dont les racines sont dans la région du Niolu, au coeur de la Haute-Corse, Véronique Albertini grandit à Bastia avant de rejoindre Paris. À l’Université Paris-Dauphine-PSL, elle obtient un diplôme en finance, un diplôme supérieur en marketing, puis un doctorat.
Sa carrière commence dans le parfum haut de gamme. De 1997 à 2000, elle travaille au marketing international de Dior Parfums (groupe LVMH). De 2000 à 2003, elle rejoint Armani Parfums (groupe L’Oréal). Six ans dans des fonctions tournées exclusivement vers les marchés internationaux, dans deux des maisons les plus exigeantes du secteur.
2004-2020 : seize ans pour transformer PONANT
En 2004, elle rejoint La Compagnie du Ponant à Marseille comme directrice de la communication et du marketing. La compagnie ne compte que trois navires. Ce qui suit résume l’amplitude du travail accompli sur seize ans :
- 2009 : renommage en « La Compagnie du Ponant », identité visuelle renouvelée
- 2010-2015 : lancement de quatre navires-jumeaux chez les chantiers Fincantieri — Le Boréal, L’Austral, Le Soléal, Le Lyrial
- 2012 : le fonds britannique Bridgepoint rachète PONANT. Elle est nommée COO
- 2015 : ARTEMIS, la holding de la famille Pinault, acquiert PONANT. Elle intègre le Comité Exécutif en tant que DGA
- 2018 : partenariat avec National Geographic Expeditions — 130+ nouveaux itinéraires sur quatre ans
- 2019 : investissement de 1,5 milliard d’euros dans la construction de sept nouveaux navires
La progression chiffrée sur cette période :
| Indicateur | Chiffre |
|---|---|
| Chiffre d’affaires 2017 | ~180 millions d’euros |
| Chiffre d’affaires 2019 | 380 millions d’euros |
| Flotte | 3 navires (2004) → 12+ navires (2020) |
| Passagers en 2018 | ~42 000 |
| Investissement flotte | 1,5 milliard d’euros |
La compagnie atteint le rang de numéro un des croisières sous pavillon français et de leader mondial des destinations polaires (Arctique et Antarctique). Lorsque le Covid paralyse le secteur en 2020, PONANT traverse la crise sans licenciements massifs ni réduction de flotte — ce qui reste exceptionnel dans le secteur de la croisière.
En novembre 2017, encore en poste chez PONANT, elle est nommée administratrice de CMA CGM SA et administratrice de Métropole Télévision SA (groupe M6). Elle quitte PONANT vers 2020.
La construction de CMA Média, de La Provence à BFM TV
La première acquisition médias de CMA CGM remonte à février 2022. Les liquidateurs judiciaires retiennent l’offre de Rodolphe Saadé à 81 millions d’euros pour reprendre La Provence et Corse-Matin. L’offre concurrente de Xavier Niel, à 20 millions d’euros, est déclarée non recevable. En octobre 2022, CMA CGM officialise la prise de contrôle à 100% des deux titres et crée sa filiale médias : CMA CGM Médias. Véronique Albertini-Saadé en prend la présidence.
Mai 2023 : acquisition de La Tribune et lancement de La Tribune Dimanche. La filiale est renommée Whynot Média, puis CMA Média en avril 2024, après un conflit de marque.
Janvier 2024 : réorganisation interne. Jean-Christophe Tortora est nommé directeur général exécutif. Véronique Albertini-Saadé prend le titre officiel de présidente non exécutive.
L’opération la plus importante arrive deux mois plus tard. Le 15 mars 2024, CMA CGM annonce le rachat de la branche médias d’Altice France (groupe Patrick Drahi) pour 1,55 milliard d’euros, incluant :
- Télévisions : BFM TV, BFM Business, BFM Régions (10 chaînes locales)
- Radios : RMC, BFM Radio
- Chaînes thématiques : RMC Sport, RMC Story, RMC Découverte
Le 27 juin 2024, l’ARCOM agrée le rachat, sous engagements précis sur la déontologie, le pluralisme et l’indépendance des rédactions. L’Autorité de la concurrence donne son feu vert sous condition : aucun couplage publicitaire entre La Provence et les chaînes BFM en région PACA. La transaction est finalisée le 2 juillet 2024 via Merit France, la holding familiale du groupe.
La Provence, mars 2024 : trois jours de grève et l’indépendance éditoriale en question
Le 21 mars 2024, La Provence publie en une la déception des habitants de La Castellane après la visite d’Emmanuel Macron dans le cadre de l’opération « Place Nette XXL ». La direction du journal juge la une « ambiguë ». Le lendemain, Aurélien Viers, directeur de la rédaction, est mis à pied pour une semaine et convoqué à un entretien préalable à licenciement.
Les journalistes votent à 129 voix sur 163 la grève illimitée et une motion de défiance. La rédaction de La Tribune et les journalistes d’Altice Media rejoignent le mouvement. Le journal ne paraît pas pendant trois jours.
Ce qui aggrave la situation : trois jours avant les faits, lors d’un comité social et économique d’Altice Media, Rodolphe Saadé avait déclaré qu’il ne « réagirait pas bien et le ferait savoir » si un scandale concernant CMA CGM était révélé dans un de ses médias.
La direction revient sur sa décision le 24 mars. Viers est réintégré sans sanction. Le 25 mars, les journalistes votent à 56% la reprise du travail, après avoir obtenu la publication d’un texte d’explication en une et l’engagement d’une charte de déontologie. Les syndicats concluent que « la confiance en la direction sera difficile à restaurer ».
CMA Média en 2025 et 2026 : Brut, RMC Life et YouTube
Depuis la finalisation du rachat d’Altice Média, les acquisitions se sont poursuivies :
- Septembre 2025 : rachat de Brut finalisé. Le média vidéo (250 salariés, 500 millions de spectateurs par mois dans 100 pays, rentable depuis fin 2023) devient le troisième pilier de CMA Média, aux côtés de la presse et de l’audiovisuel. CMA CGM était déjà actionnaire minoritaire depuis 2023. Le prix de la transaction n’a pas été communiqué.
- Août 2025 : Claire Léost, ancienne dirigeante de Prisma Media, nommée directrice générale de CMA Média
- 17 septembre 2025 : Chérie 25 intègre le groupe et est rebaptisée RMC Life
- Janvier 2026 : partenariat avec YouTube — 1 000 heures de contenus par an mis à disposition (BFM, RMC, Brut)
CMA Média revendique désormais plus de 1 600 journalistes et la position de deuxième plus grande rédaction de France, derrière l’audiovisuel public, et de première du secteur privé.
Véronique Saadé préside un groupe qui touche plusieurs millions de Français chaque jour via BFM TV, RMC et La Provence. Elle n’a jamais accordé d’interview, publié de tribune ni pris la parole lors d’une conférence de presse. Dans un pays où les propriétaires de médias répondent régulièrement de leurs choix éditoriaux devant les commissions parlementaires et dans les colonnes de la presse concurrente, ce silence constant reste, en avril 2026, l’une des particularités les plus frappantes de sa position.
