Diane Wildenstein a 46 ans, vit à Londres, et élève des pur-sangs. Pour beaucoup, son nom renvoie immédiatement à sa mère, Jocelyn Wildenstein, la socialite suisse devenue célèbre pour ses interventions chirurgicales spectaculaires. Pourtant, les deux femmes n’ont presque rien en commun. Pendant que Jocelyn alimentait les tabloïds pendant des décennies, Diane construisait une carrière sérieuse dans le monde des courses hippiques, loin des caméras.
Sommaire
Une Famille Bâtie sur l’Art et les Chevaux
La famille Wildenstein est l’une des dynasties les plus puissantes qu’ait connues le monde de l’art occidental. Tout commence avec Nathan Wildenstein, qui fonde sa galerie à Paris à la fin du XIXe siècle. Son arrière-petit-fils, Daniel Wildenstein, grand-père de Diane, transforme l’affaire en empire mondial. Marchand d’art, historien, il est aussi un propriétaire de pur-sangs de tout premier rang : quatre victoires dans le Prix de l’Arc de Triomphe, avec Allez France (1974), All Along (1983), Sagace (1984) et Peintre Celebre (1997).
À sa mort en 2001, son fils Alec Wildenstein, père de Diane, prend les rênes des écuries familiales. Sous sa direction, les siliques bleu et bleu clair continuent de s’imposer sur les hippodromes européens avec Aquarelliste, Bright Sky et Westerner.
Alec Wildenstein décède en février 2008, à 67 ans. Diane a alors 28 ans.
Sa Propre Structure, Indépendante du Reste de la Famille
Après le décès de son père, Diane ne cède pas ses parts ni ne disparaît du milieu. Elle fonde ses propres entités :
- Ballymore Thoroughbred Ltd : la société de propriété sous laquelle les chevaux courent
- Dayton Investments : la société d’élevage, basée en Irlande, qui produit les chevaux
Elle conserve André Fabre comme entraîneur à Chantilly, un homme dont le lien avec les Wildenstein remonte à l’époque de Daniel. Anthony Stroud assure la gestion des courses et prend la parole publiquement en son nom. Diane, elle, reste en retrait. Aucune interview. Aucune déclaration directe à la presse.
Ce choix de discrétion la distingue radicalement du reste de la famille Wildenstein, régulièrement citée dans des affaires judiciaires. Son frère Alec Wildenstein Jr. et son oncle Guy Wildenstein ont été condamnés en mars 2024 par la cour d’appel de Paris pour fraude fiscale et blanchiment d’argent dans le cadre de la succession de Daniel Wildenstein. Diane n’a jamais été citée dans aucune de ces procédures.
2014 : Miss France et les Mille Guinées
Le 4 mai 2014, à Newmarket, la pouliche Miss France s’impose dans les QIPCO One Thousand Guineas d’une encolure sur Lightning Thunder. Le jockey Maxime Guyon est en selle, André Fabre à l’entraînement.
Miss France est élevée en Irlande par Dayton Investments. Sa mère, Miss Tahiti, avait elle-même couru pour Daniel Wildenstein sous la direction de Fabre dans les années 1990. C’est la troisième génération de la même famille entraînée par le même homme pour les mêmes propriétaires.
Anthony Stroud confie à la presse britannique, avant la course, que les conditions de terrain seront déterminantes pour la participation de la pouliche : « André Fabre regardera le terrain et prendra une décision, mais elle sera aussi confirmée pour les Coronation Stakes la semaine prochaine à Ascot. »
Persian King : Trois Victoires en Groupe 1 et le Meilleur Cheval de France
Le cheval le plus marquant de la carrière de Diane Wildenstein reste sans aucun doute Persian King. Né en 2016, élevé en Irlande par Dayton Investments, fils de Kingman, il est confié à André Fabre dès ses débuts.
Après une victoire en Groupe 3 à Newmarket en 2018, Godolphin acquiert une participation de 50 % dans le cheval. Il court dès lors sous les couleurs conjointes de Ballymore Thoroughbred Ltd et de Godolphin SNC.
Son palmarès :
| Année | Course | Catégorie | Résultat |
|---|---|---|---|
| 2018 | Autumn Stakes – Newmarket | Gr. 3 | Victoire |
| 2019 | Prix de Fontainebleau | Gr. 3 | Victoire |
| 2019 | Poule d’Essai des Poulains | Gr. 1 | Victoire |
| 2020 | Prix du Muguet | Gr. 2 | Victoire |
| 2020 | Prix d’Ispahan | Gr. 1 | Victoire |
| 2020 | Prix du Moulin de Longchamp | Gr. 1 | Victoire |
| 2020 | Prix de l’Arc de Triomphe | Gr. 1 | 3e place |
En 2020, Persian King est classé 3e meilleur cheval au monde dans le World’s Best Racehorse Rankings, avec une note de 125, et meilleur cheval entraîné en France. Après sa victoire dans la Poule d’Essai des Poulains en 2019, André Fabre déclare en conférence de presse : « Nous déciderons avec Sheikh Mohammed et Diane Wildenstein », confirmant le rôle direct de Diane dans les choix stratégiques.
À sa retraite en octobre 2020, Persian King rejoint le Haras d’Etreham en Normandie pour démarrer une carrière d’étalon à 30 000 euros la saillie, le tarif le plus élevé d’un nouvel étalon français en 2021.
Août 2023 : La Vente Wertheimer et la Fin d’un Siècle de Présence Wildenstein
En août 2023, Alain et Gérard Wertheimer acquièrent l’intégralité des avoirs hippiques de Diane, soit Ballymore Thoroughbred Ltd et Dayton Investments. Les chevaux en course passent immédiatement aux couleurs des Wertheimer.
Pierre-Yves Bureau, directeur des courses et de l’élevage pour les frères Wertheimer, déclare à Jour de Galop : « Les principales lignées qui rejoignent notre haras descendent de juments emblématiques comme Albertine, Madelia et Pétroleuse, grand-mère de Peintre Celebre et arrière-arrière-grand-mère de Persian King. »
Cette transaction met fin à cent ans de présence Wildenstein sur les hippodromes européens, depuis l’achat du premier cheval familial, Licteur, par Georges Wildenstein à Deauville en 1925.
Décembre 2024 : La Mort de Jocelyn et l’Absence aux Funérailles
Le 31 décembre 2024, Jocelyn Wildenstein décède d’une embolie pulmonaire dans un hôtel parisien, à l’âge de 84 ans.
Les funérailles ont lieu en janvier 2025 au cimetière du Père-Lachaise, à Paris. Diane et son frère Alec Jr. n’y assistent pas. Lloyd Klein, compagnon de Jocelyn pendant plus de vingt ans, réagit publiquement auprès de MailOnline :
« Tout le monde se demande pourquoi ils n’étaient pas aux funérailles. Ils étaient les bienvenus. Je n’ai jamais entendu dans toute ma vie, même en cas de divorce entre parents et enfants, des enfants ne pas assister aux funérailles de leur mère. »
Klein affirme que Jocelyn était « si bouleversée et déçue » par cet éloignement qu’elle avait fini par se détacher d’eux. L’estrangement entre Diane et sa mère remonte au divorce de 1999, particulièrement violent, quand Alec Sr. avait menacé Jocelyn avec une arme lors de leur séparation.
Jocelyn l’avait elle-même reconnu dans The Times en 2023 : elle n’avait plus vu ses petits-enfants depuis que l’aîné avait trois ans.
Où en Est Diane Wildenstein Aujourd’hui ?
En février 2026, Diane Wildenstein vit toujours à Londres. Elle a deux enfants. Aucune nouvelle structure de courses n’a été annoncée depuis la cession de ses actifs aux Wertheimer en 2023.
Son empreinte reste néanmoins bien présente dans le monde hippique français, à travers Persian King. Depuis son installation au Haras d’Etreham :
- Il a couvert 140 juments dès sa première saison en 2021
- Ses yearlings 2023 ont atteint 300 000 guinées à Tattersalls
- En 2024, Anthony Stroud paie 600 000 guinées pour un de ses fils à la vente de Breeze Up
- En 2025, cinq de ses représentants ont obtenu des performances de type Black-Type, dont Cankoura, troisième du Prix de Diane Gr. 1 à Chantilly en juin
Un cheval élevé par Dayton Investments, propriété de Diane Wildenstein, dont la descendance court aujourd’hui dans la grande course qui porte le nom du prix que la famille a remporté à cinq reprises. L’histoire ne s’arrête pas vraiment avec la vente.
Pendant que la famille Wildenstein fait régulièrement la une pour ses procès et ses scandales, la fille de Jocelyn Wildenstein aura construit, géré et transmis un programme d’élevage de premier plan sans jamais alimenter les rubriques people. Dans une famille qui a rarement su protéger sa vie privée, Diane Wildenstein fait figure d’exception.
