Hélène Petsilas, née le 6 juillet 1970 à Genève, est une chanteuse gréco-suisse connue sous le nom de scène Lénou. Fille de Nana Mouskouri et du guitariste Yorgos Petsilas, elle compte deux albums studio à son actif : Any Given Day (2004, Mercury/Universal France) et Coming Unbroken (2010). En 2006, elle enregistre un duo avec Laurent Voulzy. Avant tout cela, elle avait passé plusieurs années dans le monde du théâtre, puis six ans à tourner dans une vingtaine de pays aux côtés de sa mère.
Sommaire
Fille de Nana Mouskouri et du guitariste Yorgos Petsilas
Son père, Yorgos Petsilas, était le leader du trio « The Athenians », le groupe accompagnateur de Nana Mouskouri pendant de nombreuses années. Les deux parents se marient en décembre 1960, se séparent en 1974 et divorcent officiellement en 1975. Hélène avait cinq ans.
Elle grandit à Genève avec son frère Nicolas, né en 1968, élevés en grande partie avec l’aide d’une gouvernante suisse pendant que leur mère tourne à l’international. Dans une interview citée par le magazine britannique Choice, Hélène l’a dit clairement : elle et son frère préféraient voir leur mère épanouie sur scène plutôt que contrainte de rester à la maison.
Nicolas suit lui aussi une voie artistique, côté production audiovisuelle. On lui doit des contributions au film Mad Max (2015) et au jeu vidéo Batman: Arkham Origins (2013).
Des années de théâtre, puis six ans de scène internationale avec Nana
Avant d’enregistrer quoi que ce soit à son nom, Lénou passe plusieurs années dans le monde du théâtre. Elle rejoint ensuite les tournées mondiales de sa mère comme choriste et performeuse pendant six ans, jouant en France, au Royaume-Uni, en Allemagne, aux États-Unis, en Australie, en Grèce, en Israël et au Maroc, parmi une vingtaine de destinations sur quatre continents.
C’est après cette période qu’elle signe son contrat chez Mercury/Universal France et sort son premier disque.
Any Given Day (2004) : le premier album de Lénou
En 2004, Lénou sort « Any Given Day » sous le label Mercury / Universal France. L’album propose quinze titres mêlant l’anglais et le français, avec une orchestration de cordes, claviers et guitares. Elle co-écrit le titre d’ouverture, Just Love Me.
Tracklist complète :
- Just Love Me (coécrit par Lénou)
- Any Given Day
- Still Be Looking For You
- My Heart Goes Out To You
- True Colours
- Tourne (en français)
- Now Or Never
- When The Moment Is Over
- In My Dreams
- Angel
- Sois Doux (en français)
- Hand Upon My Heart
- A Chaque Jour (en français)
- My Songbird
- Je Me Souviens De Vous (en français)
La presse accueille l’album favorablement.
« Une voix de cristal, incroyablement juste. » — Whybee, Rolling Stone France, qui la situe dans un folk-rock apaisé entre Joni Mitchell, Buffy Sainte-Marie et Emmylou Harris
« Elle a le physique, le charisme et la voix de sa mère. ‘My Songbird’ vous rentre sous la peau. » — Hans M. Schmidt, Bild Frankfurt
Le quotidien français DNA relève pour sa part une voix chaude et sensuelle, nourrie d’une double influence pop britannique et variété française, visible aussi bien dans les ballades que dans les titres plus rythmés comme True Colours.
2006 : « Yesterday Once More » en duo avec Laurent Voulzy
En 2006, Lénou chante « Yesterday Once More », reprise du classique des Carpenters, aux côtés de Laurent Voulzy sur l’album La Septième Vague (RCA). Le titre sort en deuxième single de l’album, et dépasse aujourd’hui les 300 000 vues sur YouTube. Des tournées avec Voulzy font suite à la sortie.
Coming Unbroken (2010) et le doublage de jeux vidéo
En 2010, Lénou publie son deuxième album studio, « Coming Unbroken », présenté dans ses notes de presse comme un travail plus personnel, reflet de son évolution artistique. En parallèle, elle prête sa voix à des personnages de jeux vidéo, activité documentée dans son dossier de presse d’époque mais peu relayée par les médias.
Nana & Friends, Vivement Dimanche et le Happy Birthday Tour (2011-2014)
En 2011, Lénou interprète « Tous les arbres sont en fleurs » en duo avec sa mère sur l’album Nana Mouskouri & Friends : Rendez-Vous. Elle y figure aux côtés d’Alain Delon, Francis Cabrel, Serge Lama, Joan Baez, Julio Iglesias, Lara Fabian, Dave, Roch Voisine et Alain Souchon.
La promotion de l’album amène la mère et la fille sur plusieurs plateaux :
- 26 février 2012 — Vivement Dimanche (France 2) : duo live avec Nana sur le plateau de Michel Drucker, devant plusieurs millions de téléspectateurs
- Mars 2012 — Willkommen bei Carmen Nebel (ZDF, Allemagne) : même duo sur la grande émission de variétés allemande
- 30 novembre 2014 — retour sur Vivement Dimanche pour présenter les dates du Happy Birthday Tour, la tournée mondiale des 80 ans de Nana Mouskouri, dont Lénou fait partie comme co-performeuse
Son profil IMDb mentionne également des apparitions dans Les années bonheur et C à vous (France 5).
Depuis 2016 : aucune sortie, aucune apparition médiatique
Ses dernières apparitions publiques confirmées remontent à janvier 2016 (Fashion Week de Berlin, défilé Baldessarini) et à octobre 2016, pour la première du spectacle The One Grand Show au Friedrichstadt-Palast de Berlin, avec Nana et Jean Paul Gaultier.
Depuis cette date, aucun album n’a été annoncé, aucune interview n’a été accordée à la presse. Son compte Instagram @lenoupetsilas affiche plus de 530 publications, mais Hélène Petsilas a clairement choisi de laisser studios et plateaux derrière elle. Sa vie personnelle, notamment sa situation familiale, reste inconnue de toutes les sources disponibles.
À 55 ans, Lénou aura construit sa carrière loin des projecteurs. Un parcours documenté que les archives permettent de retracer, mais non d’expliquer dans sa totalité.
