Virgil van Dijk est le capitaine de Liverpool et des Pays-Bas, l’un des défenseurs les plus titrés de sa génération. Sa femme, Rike Nooitgedagt, n’a aucun compte Instagram actif, n’accorde pas d’interviews et ne cherche aucune visibilité. C’est pourtant elle que le défenseur appelle publiquement « la meneuse de jeu » de la famille.
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Qui est Rike Nooitgedagt ?
Rike Nooitgedagt est la femme du défenseur néerlandais Virgil van Dijk, capitaine de Liverpool FC et de la sélection des Pays-Bas. Née à Breda, elle a travaillé comme directrice commerciale dans la mode à Groningen avant de quitter son poste en 2013 pour suivre Van Dijk au Celtic Glasgow. Le couple s’est marié à l’été 2017 et élève quatre enfants ensemble en Angleterre.
Son âge exact, son parcours après le lycée et les prénoms de deux de ses quatre enfants n’ont jamais été rendus publics. Un choix qu’elle maintient depuis le premier jour.
Comment Rike et Virgil van Dijk se sont-ils rencontrés ?
La quasi-totalité des articles sur l’épouse de Van Dijk avancent la même chose : deux amoureux d’enfance originaires de Breda, qui se seraient mis ensemble au lycée. Ce n’est pas exact.
Virgil van Dijk et Rike Nooitgedagt se sont rencontrés en 2011, alors que le défenseur jouait pour le FC Groningen et avait 20 ans. Van Dijk l’a lui-même précisé :
« Depuis les jours de Groningen, quand j’avais 20 ans. La progression que l’on a faite depuis, c’est immense. »
Tous deux sont bien originaires de Breda, dans le Brabant-Septentrional. Mais leur relation a démarré à Groningen, à plus de 200 kilomètres au nord de leur ville natale, et non dans leur ville d’enfance.
Une carrière dans la mode abandonnée en 2013
Avant le football et les transferts à travers l’Europe, Rike Nooitgedagt avait un poste de directrice commerciale dans la mode à Groningen. Elle négociait les relations entre des marques de prêt-à-porter et des boutiques néerlandaises, et s’y était solidement installée professionnellement.
Quand Celtic Glasgow recrute Van Dijk à l’été 2013, elle démissionne et part avec lui en Écosse. Dans une déclaration rapportée par The Sun, elle l’a expliqué sans détour :
« Je travaillais comme directrice commerciale et je vendais différentes marques de mode aux magasins en Hollande. J’adorais ça, mais j’ai dû démissionner pour suivre mon homme partout où le football l’emmène. Pour l’instant, on s’installe bien et on vit de belles aventures avec notre adorable chien. »
En 2018, Van Dijk aborde directement la question de son retour éventuel au travail, dans une interview à Dutch Soccer :
« On a décidé qu’elle ne travaillerait pas. Si elle le voulait vraiment, je ne l’en empêcherais jamais. Mais on s’entraîne à des horaires différents, elle pourrait partir le matin pendant que je suis absent le soir, et ça rendrait la relation difficile. »
Aucune source crédible ne confirme qu’elle ait repris une activité professionnelle depuis.
Mariage, quatre enfants et la naissance de Nila
Van Dijk et Rike Nooitgedagt se sont mariés à l’été 2017, lors d’une cérémonie privée réservée à leurs proches, pendant que le défenseur portait encore le maillot de Southampton avant son transfert à Liverpool pour 75 millions de livres sterling en janvier 2018.
Le couple a quatre enfants :
| Prénom | Naissance |
|---|---|
| Nila van Dijk | 1er septembre 2014 |
| Jadi van Dijk | 2016 |
| Troisième enfant | Après janvier 2018 (prénom non public) |
| Quatrième enfant | Après janvier 2018 (prénom non public) |
La naissance de Nila a une histoire peu ordinaire. En septembre 2014, Van Dijk reçoit sa toute première convocation en sélection néerlandaise, exactement au moment où Rike atteint son terme. Pour ne manquer aucun des deux événements, Van Dijk demande que l’accouchement soit déclenché. L’entraîneur des Pays-Bas de l’époque, Guus Hiddink, critique publiquement cette décision. Van Dijk ne joue finalement pas ce jour-là. Ses véritables débuts internationaux n’arrivent qu’en octobre 2015, contre le Kazakhstan.
En avril 2025, au moment de signer sa prolongation de contrat avec Liverpool, Van Dijk dit simplement :
« Mes enfants sont presque des Scousers, ils ne connaissent rien d’autre que Liverpool, surtout les deux plus jeunes. »
Confirmation que deux des quatre enfants sont nés après l’arrivée à Merseyside en janvier 2018.
De Glasgow à Liverpool : une décennie à travers l’Europe
Rike Nooitgedagt a suivi Van Dijk à Glasgow en 2013, à Southampton en 2015, puis à Liverpool en 2018. Après leur installation sur Merseyside, le couple loue un manoir à Cheshire appartenant à Ole Gunnar Solskjaer, ancien joueur et entraîneur de Manchester United. Quand Solskjaer est nommé à la tête d’United en 2019 et doit récupérer la propriété, il plaisante devant les médias : « Oui, il est expulsé. »
En mars 2025, Van Dijk donne un entretien au The Independent dans lequel il évoque son quotidien avec une franchise peu courante à ce niveau : une de ses filles joue dans la pièce scolaire Fantastic Mr Fox, Jadi finalise un projet de sciences. Van Dijk résume la réalité de leur vie sans chercher à l’embellir :
« On ne peut tout simplement pas se promener dans un parc ou aller boire un verre. Les deux premières semaines à Liverpool, en une seule journée, les médias, les paparazzi et les supporters étaient dans le hall de l’hôtel. »
Ses présences publiques documentées
Rike Nooitgedagt n’est pas sur les réseaux sociaux. Ses apparitions publiques se comptent sur les doigts d’une main, mais chacune est photographiée et vérifiable :
- PFA Awards 2019, Grosvenor House Hotel, Londres (Getty Images / Alamy)
- Ballon d’Or 2019, Théâtre du Châtelet, Paris (Getty Images)
- FIFA Best Football Awards 2022, tapis vert, Paris, 27 février 2023 (photo officielle FIFA / Getty Images, en famille)
- Coupe du Monde 2022, Qatar, dans les tribunes pour les Pays-Bas
- Vogue Pays-Bas, édition automne 2019, aux côtés de Van Dijk
- Matchs du Celtic FC à Glasgow, entre 2013 et 2015
- Journée familiale de fin de saison à Anfield, chaque année depuis 2018
Ce que Van Dijk dit de sa femme
Quand Van Dijk parle de Rike, il ne choisit pas ses mots au hasard. Dans une déclaration publiée par Dutch Soccer et reprise par plusieurs médias sportifs, il dit ceci :
« Quand ma famille va bien, moi aussi je vais bien. Le football est vraiment numéro 2 pour moi. La famille, c’est toujours numéro 1. Ma femme est le centre de la famille. C’est elle la meneuse de jeu. Et je la valorise énormément. La femme d’un footballeur doit toujours être forte, positive et heureuse. Je le réalise. »
Rike Nooitgedagt a quitté Groningen en 2013 avec pour seul projet de suivre Van Dijk au Celtic Glasgow. Douze ans plus tard, ses enfants jouent dans des pièces scolaires à Liverpool, son mari prolonge son contrat à Anfield, et elle n’a toujours pas de compte Instagram. Rien n’a changé dans la méthode.
